第1部　一章　【財前姉妹】その3　第三話　降り損

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第三話　降り損

　一本場。12000加点したスグルに追加点を許す程甘い少女達ではなかった。これ以上離されないよ。とすぐにマナミは1000.2000の一本場をあがり返して局を進める。

「本当は最高形まで育てて跳満の親被りさせたかったんだけどね。まあ、和了れたならよしとするわ」

南2局

（ここだ！　ここで決めないと優勝はない！）ヒロコはそう思っていた。

現在の点棒状況は

スグル32000点

ヒロコ20400点

マナミ18900点

カオリ28700点

　たしかにトップになるにはこの親番で一撃決めたい所である。祈るように配牌を取るそのヒロコの指先にはやはりオーラが集中していた。

（あ、またオーラだ。……聞きたい時いないんだよなー。配牌のタイミングとか全然居ないし）

　気合いを入れて配牌を取ったヒロコだが、良いとも悪いとも言えない普通の配牌だった。この局に手が良かったのはマナミだ。

「リーチ」

マナミは5巡目にテンパイ即リーチとし、そして――

「ツモ！」

マナミ手牌

一一一八八１２３４５６７８　９ツモ

「リーチ一発ツモイッツー！　…2000.4000！」

　裏が無かったのだけが唯一の救いだったが2種類安目のある3面待ちで高目ツモはキツい。

（うわ、最悪。降り損だ。一発で本命の３索引いて回しちゃった、打った方が全然良かったなあ）とヒロコは後悔した。親のヒロコは4000点の払いだ。３索を勝負していれば一発といえども安目なので2600失点で済んでいた。しかしそんなことは分からないのだからそれはちょっと仕方がない。ヒロコの手が３索に対応出来ないような手であれば親番なので真っ向勝負で打っていただろう。だが残念ながら今回の手は３索に対応可能な形をしていた。つまり本当の不運は３索を掴んだことではない。３索を止めて、うまいこと迂回すれば復活出来そうな手が来てしまったことが不運だったということだ。

スグル30000点

ヒロコ16400点

マナミ26900点

カオリ26700点

　満貫は炸裂したものの、まだ誰も諦めるような点差にならないまま勝負は南3局へ。

　南3局はマナミの親番だ。前局の満貫ツモでトップへあと一歩という所まで来ており今1番警戒すべき相手かもしれない。しかし、そんなことで怯んではいられない。もう勝負は残り2局なのだ全員がトップを取るための最善手を選んで前進してくる。ここは見送ろうなどと思うことはないしトップ目のスグルだって30000点しかないのでリードを増やしておきたい。ここからはぶつかり合い。魂と魂の力比べ。そうなるのは目に見えていた。それが、麻雀であるし、若さでもある。

　最速でテンパイを入れたのはヒロコだった。しかし、逡巡。

ヒロコ手牌　切り番

一二三四伍六⑤⑥５６７９白白　ドラ中

　切る牌は打９索で決まりだが問題はリーチしていいのかどうかの選択である。

　この手、待ちこそ悪くないがテンパイのみだ。リーチしてもツモって裏を乗せるかスグルから出て裏を乗せるかしないとトップを目指すのが難しい。仕方ないのでダマテンにして赤を持ってくるか白とのシャボに変化するのをまだ待ってみようと思った。あるいは567の三色変化かな。と。すると次巡ツモ④筒！

「～～～～!!」

　一発ツモだ。リーチをかけていたらの話だが。どうする？　これをツモっても次局のオーラスに優勝条件がキツくなる。かと言って一萬を切ってフリテンリーチとしても三色にならないので裏1条件だ。しかし、その待ちなら一発が期待も出来るので意を決して勝負に出てみた。

「リーチ…！」

打一

　するとそこにカオリも追いついた。

「リーチ」

　そこで引かされたヒロコのツモはなんと最悪な４索。ヒロコは見落としていた。この手は７索切りなら456の三色も狙えたのだということを。フリテンリーチを打つなら3面待ちにしなければという常識にとらわれ過ぎた。いまはもう南3局。打点上昇率を考えればフリテンはリャンメンでも構わないはずだった。高目はいつだって大抵1箇所しかないもの。それをツモりに行くのが勝負というものだと言うことを失念していた。

打４

「ロン」

カオリ手牌

一一二二三三四四５６７８９　４ロン

「満貫！」

（終わった）ヒロコはそう思ったと言う。満貫をツモれたはずの牌で満貫を放銃。しかも裏ドラは白でヒロコはファーストテンパイを普通にリーチしてても満貫ツモ。三色を捉えていれば跳満ツモをしていた局に満貫を放銃したのである。

　その裏ドラ表示牌を見た時に完全にヒロコの気力は断たれてしまったのであった。

　世の中見なかった方がいいものもある。そう言うわけにも行かないのだが。

　次局は最終局。